2007年4月19日，暨南大学珠海学院举行研究员敦聘仪式，华发集团董事长、总经理袁小波被聘为该院研究员。暨南大学珠海学院院长王志伟为袁小波颁发证书。
　　作为从政府官员向企业家成功转型的楷模，袁小波曾任珠海市劳动局局长，珠海市政府副秘书长。2001年，袁小波受命于华发集团，带领华发走向了快速发展的轨道。短短六年，华发集团的资产总量由2001年的10亿元到2006年的近百亿元，净利润更是连翻三番。在主营业务房地产业，袁小波引进国际领先开发理念，所开发的多个小区成为珠海房地产开发标杆。同时确定“立足珠海，进军全国”的发展战略，在中山、北京成功开发了房地产项目，并将开发触角深入到包头、重庆、大连、长沙等城市。
　　袁小波在受聘仪式上表示十分荣幸被授予研究员，这是理论与实践有机结合，名校与名企合作的典范，它为珠海房地产龙头企业——华发与著名学府——暨南大学的沟通、合作搭建了一个平台，并以此为契机将暨南大学的科学知识辐射到企业，对推动华发经济发展更上新台阶具有十分重要的现实意义。